540 anni di un palazzo, una famiglia e tre stili architettonici
Costruita, ampliata, danneggiata, trascurata e restaurata in silenzio nel corso di cinque secoli, Casa de Pilatos non è mai entrata nei grandi circuiti della storia dell'arte. L'Alcázar ha ottenuto lo status UNESCO. L'Alhambra si è presa i turisti. Casa de Pilatos ha conquistato gli studiosi, persone consapevoli che la proprietà ininterrotta di una famiglia privata, dal 1483 a oggi, produce un'autenticità che i monumenti gestiti dallo Stato non possono replicare.
La famiglia Medinaceli ne è ancora proprietaria. Il suo nome compare negli atti del XVI secolo, nei progetti di ristrutturazione dell'Ottocento e nella fondazione che oggi gestisce il palazzo come attrazione per i visitatori. Questa continuità è parte di ciò che rende l'edificio così diverso dagli altri palazzi di Siviglia.
Don Pedro Enríquez, Adelantado Mayor dell'Andalusia, e la moglie Doña Catalina de Ribera avviano la costruzione di una residenza ai margini del quartiere ebraico di Siviglia. La struttura originale è modesta rispetto a quella successiva: una casa a corte tardogotica con decorazioni in azulejos mudéjar, tipica dell'architettura civile sivigliana dell'epoca.
Don Fadrique Enríquez de Ribera, primo marchese di Tarifa, compie un pellegrinaggio a Gerusalemme e istituisce una processione della Via Crucis per le strade di Siviglia. Il percorso è misurato per corrispondere alla distanza tra la casa di Pilato a Gerusalemme e il Calvario. Casa de Pilatos diventa il punto di partenza della processione e il nome "Casa di Pilato" entra nell'uso comune.
Don Fadrique torna dall'Italia con 24 sculture romane in marmo (busti di imperatori, senatori, muse e figure mitologiche) e le colloca nel porticato del cortile principale. Incarica inoltre artigiani genovesi di aggiungere dettagli rinascimentali all'involucro gotico-mudéjar: colonne di marmo, cornicioni all'italiana e un nuovo portale monumentale. È in questo momento che Casa de Pilatos diventa un'architettura complessa, e non soltanto grande.
Si completano i lavori del grande scalone rinascimentale. Viene installato il soffitto ad artesonado (a cassettoni laccati) sopra la tromba delle scale, probabilmente l'ambiente più bello del palazzo. Per la prima volta lo scalone dà accesso al piano residenziale superiore, trasformando il palazzo da casa a corte su un solo livello in una vera dimora nobiliare su due piani.
Per via matrimoniale il palazzo passa ai duchi di Medinaceli, una delle grandi casate nobiliari di Spagna: al loro apice detengono più di 20 titoli nobiliari. Il palazzo diventa la residenza sivigliana della famiglia e attraversa diverse fasi di decorazione e modifica. Gli arazzi fiamminghi e i dipinti a olio olandesi ancora appesi nelle sale del piano superiore risalgono a questo periodo.
L'occupazione napoleonica di Siviglia (1810–1812) danneggia il palazzo. Le truppe francesi usano i giardini come accampamento militare e parte dell'edificio viene requisita. Nel periodo post-napoleonico seguono decenni di restauri graduali, anche se il palazzo non ritrova mai del tutto lo splendore settecentesco. Diverse sculture romane vengono spostate per proteggerle e non tutte fanno ritorno.
Il regista David Lean usa il cortile e i porticati del palazzo come location per Lawrence d'Arabia. Il Patio Principal interpreta l'interno di un hotel del Cairo. È il primo grande film internazionale a riconoscere il potenziale cinematografico del palazzo, una tradizione proseguita cinque decenni dopo da Il Trono di Spade.
Il team di produzione di HBO sceglie Casa de Pilatos come location principale dei Giardini d'Acqua di Dorne per la quinta stagione de Il Trono di Spade. Il Jardín Grande (giardino principale) e il Patio Principal vengono usati per le scene della trama di Dorne con Oberyn Martell. La produzione porta un forte aumento dei visitatori, che da allora continua a crescere ogni anno.
La Fundación Casa de Pilatos, istituita dall'attuale duca di Medinaceli, gestisce il palazzo come attrazione per i visitatori. L'edificio è oggetto di manutenzione e restauro continui. Accoglie circa 300.000 visitatori all'anno: un numero considerevole, ma una frazione dei 1,5 milioni dell'Alcázar. Per molti visitatori, è proprio questa relativa discrezione il suo punto di forza.
Ciò che rende Casa de Pilatos insolita dal punto di vista architettonico non è un singolo stile, ma il modo in cui tre stili, mudéjar, gotico e rinascimentale, occupano gli stessi spazi senza apparente contraddizione. È un tratto tipicamente sivigliano.
Con mudéjar si indica l'architettura realizzata da artigiani musulmani sotto il dominio cristiano nella Spagna medievale. A Casa de Pilatos il mudéjar è più evidente negli azulejos: le zoccolature che rivestono la parte bassa delle pareti di ogni sala e cortile fino a 2–3 metri d'altezza. Le piastrelle furono prodotte a Triana, il quartiere sivigliano della ceramica, e posate in più fasi tra il 1480 e il 1530.
I motivi geometrici intrecciati, le iscrizioni calligrafiche in arabo e la tavolozza di colori (blu cobalto, bianco, ocra gialla, verde rame) sono tipicamente mudéjar. Il porticato inferiore del cortile principale è il punto del palazzo con la più ricca concentrazione di queste opere.
La struttura originale del 1483 era tardogotica: archi a sesto acuto, volte costolonate nella cappella e trafori in pietra nelle finestre del piano superiore. Gran parte degli elementi gotici fu inglobata o ricoperta dalle aggiunte rinascimentali del primo Cinquecento. L'elemento gotico più evidente rimasto è la cappella privata, che conserva la volta costolonata a sesto acuto originale accanto alla pala d'altare fiamminga del XVI secolo.
La campagna italiana di Don Fadrique negli anni Venti del Cinquecento introdusse dettagli rinascimentali che si sovrappongono e affiancano la base mudéjar. Le colonne di marmo del porticato del cortile principale provengono da Genova. Il portale monumentale (Puerta de Mármol) sulla strada è puro Rinascimento italiano: due ordini, lesene ioniche e un fregio scolpito. Il soffitto del grande scalone (artesonado) è tecnicamente un ibrido mudéjar-rinascimentale, che applica motivi geometrici islamici a una struttura rinascimentale in legno laccato.
Il risultato è un edificio in cui la stessa parete può avere un pavimento di azulejos mudéjar, un arco gotico in pietra sopra e una colonna di marmo italiana accanto. Non dovrebbe funzionare. In pratica, è proprio questo a definire il carattere tipicamente sivigliano che distingue l'architettura civile della città da quella di Madrid, Toledo o Granada.
Prenota il biglietto d'ingresso o una visita guidata a Casa de Pilatos: cancellazione gratuita fino a 24 ore prima.
